Was eine Internetseite ist, weiß man, wenn man ein paar mal im Internet gesurft hat. Aber was ist eine Dating-Seite? Das Wort “Dating” kommt von Date, ist englisch und bedeutet “sich verabreden”. Eine Dating Seite ist also eine Kontaktbörse im Internet für Partner suchende Singles. Ob nun fester Partner, Partner für Freizeitgestaltung oder Sexpartner, langfristige Beziehung oder One-Night-Stand - alles ist möglich. Auf einer Datingseite treffen sich (virtuell versteht sich) alle Menschen, die Kontakte suchen.

Die meisten Dating Seiten sind so aufgebaut, dass man nach der (meist kostenlosen) Registrierung ein Profil anlegt (siehe Kapitel 3.3). Neben den üblichen Angaben wie Geschlecht, Alter, Körpergrösse/-gewicht sind auch Angaben zu Hobbies, gewünschtem Beziehungsumfang, Informationen über das eigene Ich und Beschreibung des Wunschpartners möglich. Komplettiert wird das Ganze oft durch die Möglichkeit, ein Profilfoto einzustellen. Darauf sollte man nicht verzichten; die Erfolgssaussichten steigern sich durch ein Foto enorm.

Suchende auf diesen Seiten, die sich durch viele Profile klicken, verweilen eher bei einem Profil mit Foto. Wie im wahren Leben ist oft der erste visuelle Eindruck entscheidend!

Im Gegensatz zu Communities (siehe Kapitel 2.2), in denen die Nutzer ein gemeinsames Interesse verbindet und man untereinander Informationen austauscht - oder in Foren diskutiert (siehe Kapitel 8) - spielt der Informationsaustausch in Singlebörsen eine eher geringe bis überhaupt keine Rolle.

Die Angebote und die Preisgestaltung sind je nach Anbieter und Webseite verschieden. Zum "Reinschnuppern" reicht oft ein kostenloses Basisangebot, um sich die Profile anderer anzuschauen oder angeschrieben werden zu können. Für Zusatzfunktionen jedoch muss in der Regel ein kostenpflichtiges Upgrade durchgeführt werden. Der Preis für ein solches Upgrade ist dabei wieder von Webseite zu Webseite unterschiedlich.

Leider gibt es auch "schwarze Schafe" unter den Anbietern. Deshalb sollte man sich vorher genau über die anfallenden Kosten informieren. Wie und wann kann ich meine Mitgliedschaft kündigen? Bei unseriösen SMS-Dating Seiten können teure SMS die Handyrechnung schnell in die Höhe treiben. Vorsicht ist auch geboten, wenn ein Flirtpartner versucht, Interessierte zu einem Anruf über eine teure Sexhotline (0900-Nummer) zu bewegen.

Außer reinen Single- und Flirtbörsen gibt es auch Seiten für Paare, Menschen mit Seitensprung-Wunsch, speziellen Neigungen und Vorlieben wie beispielsweise BDSM oder Fetisch.